¿Qué es el foodtech y cuáles son las tendencias más actuales?

El sector del foodtech alberga a las empresas que aprovechan las tecnologías existentes para poder transformar la industria alimentaria. Es un término inglés en el que se incluye “comida” (food) y tecnología (tech).

Se trata de una industria vanguardista que ha llegado para quedarse y que puede suponer una de las grandes revoluciones para la alimentación, ya que los agentes que trabajan en él buscan respuestas para los granes desafíos de la actualidad: seguridad de los alimentos, escasez, cambio climático, el impacto medioambiental en los modelos de producción y el desperdicio.

Todas las soluciones que vayan llegando al mercado moldearán la forma y modo en el que comemos las personas. En este sentido, un informe especializado en el foodtech, (“Alimentando soluciones para un mundo complejo”, desarrollado por el equipo y colaboradores de KM ZERO Food Innovation Hub) aporta las claves y tendencias que rodearán a este sector a lo largo de este año. Todo ello, se resume en un decálogo de tendencias que marcarán el 2023 para la innovación de la alimentación.

10 tendencias en el foodtech

La sostenibilidad se hace económicamente rentable

Los nuevos marcos normativos, como la reciente Ley de Envases y Residuos, se unen a la mayor concienciación de los consumidores sobre el impacto medioambiental para empujar a las empresas hacia una sostenibilidad real, que pasa de las políticas de RSC a tener un impacto positivo en la cuenta de resultados.

Los biomateriales llegan para quedarse

La nueva legislación sobre envases abre el camino para normalizar el uso de biomateriales en el packaging alimentario. La eliminación de envases de un solo uso es irreversible, por lo que el desarrollo de alternativas biodegradables y orgánicas se convierte en una oportunidad de inversión. Startups dentro del foodtech como la española Futuralga ya están desarrollando envases 100% compostables y ecológicos con material procedente de las algas.

El desperdicio alimentario, en el foco

Con anterioridad al impacto de la Covid-19, en España se desperdiciaban más de 7,7 millones de toneladas de alimentos al año, unos 176 kg de media por persona. La digitalización de la cadena alimentaria será clave para evitar esta disfunción. La startup NARIA, nacida en Castellón, ha desarrollado su propia tecnología blockchain para digitalizar el tercer sector y facilitar la donación segura de alimentos, evitando su desperdicio a la vez que genera un impacto social positivo.

El futuro del retail pasa por atender al omnicliente

La situación generada por el Covid-19 terminó por consolidar un modelo de cliente que usaba a conveniencia la compra online, las tiendas físicas y los servicios de delivery. El próximo paso para la industria de la distribución alimentaria será el metaverso, un mercado cuyo valor estimado para 2024 es de 700.000 millones de euros y donde el 70% de las grandes marcas de retail tendrán presencia, según la consultora en software y tecnología Baufest.

El nuevo consumidor mirará las etiquetas más que nunca

Las etiquetas, como la comida, entrarán por los ojos. Los consumidores buscarán que sean limpias y les ofrezcan información precisa no solo de la composición del producto, sino de su origen, huella medioambiental e incluso impacto positivo en la sociedad. La toma de decisiones para llenar la cesta de la compra contemplará así nuevas variantes junto a la calidad y el precio.

Las proteínas vegetales se incorporarán a nuestra dieta

El mercado de las proteínas vegetales en España ha crecido un 48% desde 2020, alcanzando un valor de 448 millones de euros. Su desarrollo se ha sofisticado hasta conseguir propiedades organolépticas similares a las de productos tradicionalmente elaborados con carne o pescado, reduciendo además su coste de producción. Los alimentos plant-based serán cada vez más habituales gracias a proyectos como el de MIMIC Seafood, creadores del “Tunato”, atún crudo 100% elaborado a base de plantas donde el tomate es el ingrediente principal.

Llegan los productos híbridos

La próxima generación de proteínas servirá de puente hacia una dieta donde los vegetales tengan mayor protagonismo. Estas proteínas vegetales innovadoras se combinarán con las de origen animal para mantener el sabor y la textura tradicionales, dando lugar a productos híbridos sabrosos, saludables y más sostenibles. El reciente estudio de neurociencia realizado por KM ZERO Food Innovation Hub y Thimus destaca que los productos mixtos tienen aceptación entre los consumidores por ser más familiares a un nivel emocional.

La fermentación en laboratorio aumentará el cultivo de proteínas

Las proteínas de alto valor biológico, creadas mediante la técnica milenaria de la fermentación, tendrán cada vez más presencia en los alimentos gracias a su desarrollo en laboratorios que controlan todos los factores de este proceso natural con biorreactores. La startup Sophie’s Bionutrients ya está consiguiendo proteínas de alta calidad mediante el procesamiento de microalgas en tanques de fermentación, mientras que otras empresas como la española MOA Foodtech generan estas proteínas utilizando subproductos de la industria alimentaria, reduciendo el desperdicio.

La nutrición de precisión aumentará nuestra calidad de vida

El estudio de grupos de población para obtener datos sobre sus hábitos de alimentación permitirá desarrollar prescripciones de dietas adecuadas y accesibles, lo que facilitará la prevención de enfermedades y el mantenimiento de una buena salud a lo largo de todas las fases de la vida. De esta forma, la nutrición de precisión será una herramienta muy útil para un mundo que sigue envejeciendo.

El diseño entra de lleno en nuestra relación con los alimentos

¿Cuál es la forma óptima de la pasta para que se adhiera bien la salsa? ¿Cuál es el mejor soporte para comer de pie? ¿Qué olor a comida nos hace sentir como en casa? El food design es una rama del diseño que está cobrando cada vez más relevancia en el ámbito de la alimentación, gracias a la que están surgiendo soluciones innovadoras para problemas del día a día en la cadena del sistema alimentario.