Tipos de dolor de cabeza y cómo tratarlos en cada caso

¿Tienes o has tenido dolor de cabeza recientemente? Tranquilo, le pasa a mucha gente y en la mayoría de los casos tiene solución. Pero es cierto que es un problema recurrente en muchas personas que no suele tratarse adecuadamente.

Las cefaleas son un problema que afecta a la mitad de los españoles, según los datos que maneja TKE Home Solutions, entidad dedicada a salvaescaleras para el hogar y que busca que las personas sean autosuficientes en su vivienda. De forma habitual, el 20% de las personas tienen dolor de cabeza de forma habitual. No es tema por el que acudan al médico, sino que los cuidados se suelen llevar a cabo de forma domiciliaria y particular.

Lo cierto es que un simple dolor de cabeza que se produzca de forma recurrente puede causar sufrimiento y también incluso dañar las relaciones familiares, de pareja, laborales y sociales. De hecho, muchas de las causas de absentismo laboral están causadas por cefaleas de los profesionales, aunque esta patología puede afectar a todo tipo de personas: mayores, adultas, jóvenes, niños… Se ha comprobado que en las mujeres es donde tiene especial incidencia.

¿Qué se siente ante el dolor de cabeza?

El dolor de cabeza sin ninguna causa médica está causado por diversos factores: por la actividad química del cerebro, el sistema nervioso o los vasos sanguíneos que rodean el cráneo; por los músculos del cuello, los hombros y la cabeza; por factores genéticos o medioambientales…

La cefalea puede notarse como un dolor intenso, moderado o leve, palpitante, esporádico o constante. En ocasiones, aparece de repente; otras, es paulatino. Puede durar un rato o varios días; sentirse en toda la cabeza de forma difusa o en el cuello, las sienes, la nuca, el cuero cabelludo, la mandíbula…

Tipos de dolor de cabeza

Para evitar cualquier tipo de confusión y que puedas tomar las mejores decisiones cuando padezcas dolor de cabeza, los especialistas de TKE Home Solutions, explican las principales cefaleas primarias, que son aquellas que no se deben a ninguna enfermedad.

Cefalea tensional

Es el más habitual de los dolores de cabeza. Algunos especialistas creen que puede deberse a contracciones musculares o cervicales, a la tensión emocional, a una sensibilidad extrema al dolor… se trata de un dolor difuso, en la frente, en las sienes o en la nuca; otras veces, se describe como una banda de presión alrededor de la cabeza que suele ser leve o moderado y de manera constante.

En cualquier caso, el estrés, la ansiedad y la depresión suelen ser los detonantes de este tipo de cefalea. Las mujeres la padecen en una proporción de 3 a 2 frente a los hombres. Puede darse de forma episódica y tener lugar solo durante un rato o por varios días, o bien convertirse en crónica, que es cuando se presenta durante 15 días o más al mes. Siempre que el dolor interfiera en la actividad normal o se necesite tomar analgésicos al menos dos veces por semana, hay que consultar con el médico.

El médico prescribirá analgésicos específicos, medicamentos combinados o incluso narcóticos y opiáceos si lo considera necesario. También puede recetar antidepresivos y relajantes musculares. Pero además, podemos seguir estos consejos:

– Aprender técnicas de relajación.

– Aplicar frío.

– Cuidar la postura corporal.

– Darse masajes.

– Recurrir a terapias alternativas, como acupuntura, técnicas de respiración…

– Contactar con grupos de apoyo.

Migraña

Se produce por la activación de un mecanismo encefálico que libera sustancias inflamatorias que causan dolor alrededor de los nervios y los vasos sanguíneos de la cabeza. Es tres veces más frecuente en las mujeres que en los hombres. Quienes la sufren suelen estar condenados a padecerla toda la vida, con episodios recurrentes de intensidad moderada o alta que interfieren en la actividad normal y que pueden llegar a resultar incapacitantes. Suele atenuarse en la vejez. Muchas personas que padecen de migrañas o jaquecas pasan por cuatro fases:

1. Pródromo: cambios que avisan de que va a producirse la migraña, como estreñimiento, rigidez en la nuca, necesidad de orinar con más frecuencia, retención de líquidos, cansancio y bostezos…

2. Aura: alteraciones visuales como destellos, entumecimiento en la cara, en un brazo o una pierna, movimientos incontrolados…

3. Ataque: la migraña dura desde cuatro horas hasta tres días si no se aplica tratamiento.

4. Postdromo: hay que recuperarse del sufrimiento. Lo normal es sentirse agotado y sin fuerzas durante una jornada tras cada episodio.

Los síntomas más comunes de las migrañas son: dolor en uno o en ambos lados de la cabeza,sensación de latidos o pulsaciones en la zona afectada,náuseas y vómitos, alteraciones visuales,debilidad ysensibilidad a la luz y al ruido.

Aunque no se conocen las causas. La migraña tiene un componente hereditario: cuando el padre y la madre padecen el trastorno, los hijos suelen sufrirlo en un 75 % de los casos; si solo es uno de los padres, lo heredan un 50 %; incluso si un familiar no cercano lo padece, la propensión aumenta hasta un 20 %. Según los estudios, además del origen genético, puede haber otras causas como: factores ambientales tales como cambios climáticos y de presión atmosférica, estrés, ansiedad, cambios hormonales, tabaquismo, alteraciones del sueño, estímulos sensoriales (luces brillantes, sonidos fuertes, olores intensos…), alteraciones del sueño, dietas de ayuno y abuso de medicamentos.

El médico realizará los exámenes neurológicos y las pruebas necesarias para descartar cualquier enfermedad. Un análisis de sangre también podrá determinar la situación hormonal, la falta de algún mineral, etc. No existe una cura para las migrañas, pero el especialista podrá prescribir medicación combinada para aliviar los síntomas y, tal vez, prevenir su aparición.

Cefalea por abuso de medicación

Muchas personas que sufren dolores de cabeza no acuden al médico o no son derivadas a un especialista. En esos casos, toman habitualmente analgésicos que ya tienen en casa, si bien sirven para aliviar los dolores ocasionales, cuando se usan dos o tres días por semana, pueden desencadenar una cefalea de rebote, que suele sentirse ya nada más despertar, se hace constante, es persistente, enloquecedora, merma la concentración y la memoria, causa irritabilidad y náuseas. Se calcula que 10 de cada 100 dolores de cabeza se deben al abuso de medicación. Por eso siempre es importante diagnosticar las causas y características del dolor, su intensidad, frecuencia, etc., mediante las pruebas adecuadas y prescribir un tratamiento médicamente supervisado.