El turismo se recupera del Covid, pero aún le queda mucho

Uno de los principales motores económicos mundiales sigue tratando de remontar el vuelo tras la mayor crisis de la historia. El turismo ha experimentado cierta mejoría tras los peores momentos del Covid-19, pero los datos no son, ni de lejos, los mismos que se registraban en el año 2019.

Es óbice hablar de esta información y del futuro del sector en una jornada tan señalada como el Día Mundial del Turismo, celebrado en el mundo desde 1980 cada 27 de septiembre. Para este año, la OMT (Organización Mundial del Turismo) celebra el día bajo el lema: Turismo para un Crecimiento Inclusivo.

El mensaje es claro: hay que salir de la crisis sin dejar a nadie atrás. Efectivamente los países desarrollados han sufrido una gran recesión a nivel turístico que ha afectado profundamente a la economía, pero el impacto ha sido todavía más notorio en los países en vías de desarrollo.

Costa de Marfil ha sido el país elegido para conmemorar esta fecha. El 8% del PIB africano dependía del turismo en el año 2019, con lo que su relanzamiento es esencial para muchas familias que vivían de los viajes y las visitas internacionales. Sin duda, un día claro para mandar un mensaje clave bajo el ejemplo costamarfileño: el turismo debe actuar en la era post Covid como un motor del desarrollo territorial inclusivo.

Turismo: empleo y riqueza

Es importante tener esto en cuenta, porque, fundamentalmente, el turismo es empleo y riqueza. Por ellos, es alarmante el dato que aporta el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC): en 2020 se perdieron alrededor de 200 millones de empleos del sector en el mundo y miles de empresas estuvieron en incertidumbre. Por otro lado, el Banco Mundial prevé al hilo de ello que las personas en situación de pobreza extrema lleguen a ser 150 millones, 32 millones más por motivo del coronavirus.

Recuperación lenta y desigual

Ya en 2021, los datos oficiales que dispone la OMT apuntan a una recuperación, pero lo cierto es que aún no es sólida y está siendo desigual en los cinco continentes. Hablamos de turistas internacionales, no tanto de viajes nacionales, los cuales se ejercido de salvaguarda para muchas economías.

En los cinco primeros meses de 2021, los destinos en el mundo recibieron a 147 millones de visitantes (turistas que pernoctan) menos que en el mismo periodo de 2020 y 460 millones menos que la normalidad del 2019.  Esta mejoría se debe a la eliminación de restricciones y a una mayor confianza en los viajeros.

En cualquier caso, la recuperación del turismo está siendo muy desigual, siendo las regiones de Asia y Pacífico las que más están sufriendo actualmente, pues estas zonas en el mundo registran caídas del 95% en llegadas internacionales. También sufre y mucho Europa, con un retroceso del 85%, seguida de Oriente Medio (-83%) y África (-81%). La región de las Américas (-72%) experimentó un descenso comparativamente menor.

En el otro lado de la moneda se encuentran los países caribeños, los cuales recibieron un 60% menos de visitas internacionales, pero no dejan de ser los mejores resultados turísticos en el mes de mayo de 2021. Esta mejoría se debe a un aumento de turistas procedentes de Estados Unidos. Por su parte, Europa Occidental, Europa Meridional y Mediterránea, América del Sur y América Central también obtuvieron en mayo resultados ligeramente mejores que en abril.

Herramientas para recuperar al turismo

Sea como fuere, muchos especialistas que el turismo no volverá a su plena normalidad hasta el año 2024. Hasta entonces seguirán aplicándose las distintas medidas y herramientas que hasta ahora han sido claves para generar confianza a los viajeros.

Hablamos del pasaporte Covid o pasaportes sanitarios, protocolos de limpieza en las infraestructuras aeroportuarias, puntos turísticos, etc. También hablamos de la necesidad de viajar con PCR negativa, aunque esto último se ha relajado para las personas con la doble pauta de vacunación.

Es precisamente la vacunación el gran soporte para la recuperación de los viajes y por ello todas las autoridades animan a las personas a vacunarse, si bien todo depende de la aparición de nuevas cepas peligrosas del virus que puedan complicar nuevamente la situación epidemiológica mundial.

El futuro del turismo vinculado a la sostenibilidad

A tenor de estos datos y la crisis galopante que todavía arrastra el turismo, las instituciones plantean una recuperación inclusiva y orientada a la sostenibilidad. El mensaje que lanza el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, es claro: “un proceso inclusivo de adopción de decisiones es lo único que nos permitirá garantizar un crecimiento inclusivo y sostenible, cumplir las promesas de los ODS y transformar el turismo para que llegue a ser un auténtico motor de prosperidad, un vehículo de integración, un medio para proteger nuestro planeta y la biodiversidad y un catalizador del entendimiento cultural entre los pueblos”.

Escuchar a clientes

Además de aceptar todas estas premisas de turismo inclusivo y sostenible, los ganadores en esta nueva etapa del turismo serán los que sepan escuchar a los clientes. El año que viene estará marcado por la observación del mercado y la adaptación a las nuevas necesidades de los clientes.

Las cosas han cambiado y la pandemia ha sido un punto de inflexión muy importante, por lo que esta crisis debe ser un oportunidad para rediseñar modelos de negocio y esta muy centrado en lo que buscan los turistas en aras de mejorar su experiencia en cada viaje. En eso están los touroperadores, agencias de viajes, el sector hotelero y las estrategias de cada región individualmente.

Es innegable que todo llegará a su normalidad porque las ganas de viajar nunca dejarán de estar vivas.