Metidos de lleno en la primavera, se vuelve a repetir una situación que cada año causa tantos problemas a ciertas personas: la alergia primaveral. Ciertos entornos mantienen una elevada concentración de polen en el aire y los alérgicos (más de 8 millones de personas en España, según datos de noVadiet) son los que sufren todos los síntomas que causa este fenómeno natural.
No obstante, existen remedios para ello y en este post los vamos a explicar. Analizamos qué alimentos pueden mitigar tales síntomas y qué hábitos hay que adoptar para estar a salvo de los mismos. Antes de eso, toca explicar qué es exactamente la alergia primaveral y cuáles son las consecuencias para la salud de las personas.
Qué es la alergia primaveral
Cuando una persona alérgica inhala el polen que se libera en el aire durante la primavera, el sistema inmunológico lo percibe como una amenaza y desencadena una respuesta inmediata. La liberación de histamina provoca los síntomas característicos de la alergia primaveral.
Esta alergia estacional puede afectar significativamente la calidad de vida de quienes la padecen, interfiriendo en actividades cotidianas y causando un malestar generalizado, que puede requerir un tratamiento específico para minimizar su impacto en el día a día de la persona afectada.
Causas y síntomas de la alergia primaveral
La principal causa de la alergia primaveral es el polen que se libera en el aire durante esta época del año, lo que provoca una respuesta inmunológica por parte de nuestro organismo y la liberación de histamina, produciendo una serie de síntomas, como los siguientes:
- Estornudos frecuentes. Los estornudos repetidos son uno de los síntomas más característicos de la alergia primaveral y se producen por la irritación de la mucosa nasal.
- Picazón en la nariz, garganta y ojos. La exposición al polen puede causar un picor intenso en la nariz, la garganta y los ojos, lo que resulta muy incómodo para la persona que lo sufre.
- Congestión nasal. La inflamación de los tejidos nasales como respuesta a los niveles altos de histamina dificulta la respiración normal y causa una desagradable sensación de presión en las fosas nasales.
- Goteo nasal. La secreción nasal acuosa está causada por la inflamación y la irritación de las mucosas nasales, y es uno de los síntomas más frecuentes de la alergia primaveral.
- Tos. La irritación de la garganta debido a la congestión provoca tos persistente en algunas personas alérgicas.
- Ojos llorosos y rojos. También es típico que se irriten los ojos, provocando enrojecimiento, lagrimeo y sensación de ardor o picazón.
- Fatiga. La alergia primaveral, especialmente cuando es persistente, llega a causar fatiga y un cansancio generalizado.
- Dolor de cabeza. Como resultado de la congestión nasal y la sinusitis pueden darse dolores de cabeza más o menos intensos.
Factores como la alergia específica de cada persona, la concentración de polen en el aire, las condiciones climáticas y la ubicación geográfica pueden influir en la gravedad de los síntomas alérgicos.
Cómo aliviar la alergia primaveral con la alimentación
Algunos alimentos y complementos alimenticios ayudan a reducir los síntomas de la alergia primaveral y modular el sistema inmunológico, proporcionando un alivio a las personas alérgicas. Sonia Clavería, Médica de Familia del Departamento Técnico de noVadiet recomienda los siguientes:
Quercetina
La quercetina es un flavonoide con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que ayuda a reducir los síntomas de la alergia primaveral. Algunos alimentos que son una fuente de quercetina son las manzanas, las cebollas, el brócoli o el té verde, pero también se puede tomar en forma de complemento alimenticio.
Grosellero negro
El extracto de grosellero negro reduce la inflamación y mejora los síntomas de la rinitis alérgica estacional. Se puede consumir solo, en forma de infusión o complemento alimenticio.
Vitamina D
La vitamina D desempeña un papel importante en la regulación del sistema inmunológico y ayuda a reducir la incidencia y gravedad de las alergias. Se puede obtener de la exposición al sol y de alimentos como determinados pescados grasos (trucha, salmón, atún, caballa…) o la yema de huevo. Sin embargo, en algunos casos, puede ser necesario, además, tomar complementos de vitamina D, especialmente si existe una deficiencia.
Manganeso
El manganeso es un mineral esencial que desempeña un papel fundamental en la función inmunológica, además de mejorar las mucosas. Algunas fuentes de manganeso son las nueces, las semillas, los vegetales de hoja verde y el té. Se puede obtener suficiente manganeso a través de la dieta, pero tomar complementos de manganeso asegura el mantenimiento de niveles óptimos.
Omega-3
Los ácidos grasos Omega-3, presentes en pescados como el salmón, la caballa y el atún, como así en las nueces y en las semillas de lino y chía presentan propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar a combatir los molestos síntomas de las alergias primaverales.
Jengibre
El jengibre es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Se puede consumir fresco, en forma de infusión o como complemento alimenticio.
Cúrcuma
La cúrcuma presenta propiedades antiinflamatorias debido a su componente activo, los curcuminoides. Se puede agregar a curries, sopas, arroces, pastas, salsas, legumbres, ensaladas, pescados o verduras, o bien tomar en forma de complemento.
Ajo
El ajo contiene compuestos sulfurados que tienen propiedades antiinflamatorias y ayudan a mejorar la respuesta inmunológica del cuerpo. Agregar ajo fresco a las comidas o tomar complementos alimenticios de ajo negro fermentado en la época de alergias primaverales resulta beneficioso para la salud.
Cítricos
Los cítricos como naranjas, limones, mandarinas, limas y pomelos son ricos en vitamina C, que tiene propiedades antioxidantes y contribuye a reducir la inflamación, además de fortalecer el sistema inmunológico.
Complementos alimenticios
En el mercado existen complementos alimenticios, especialmente diseñados para ayudar con los síntomas de la alergia primaveral, como por ejemplo, Alestamin, de noVadiet, que contiene ingredientes con propiedades avaladas en estudios científicos que ayudan a aliviar las molestias típicas de la alergia, como son el Tinofend®, un extracto patentado de tallos de Tinospora cordifolia, la quercetina, el grosellero negro, la vitamina D3 y el manganeso. En este caso, hay que tomar 1 cápsula antes del desayuno y cena, con ayuda de agua.
Otras formas de combatir la alergia primaveral
Además de la alimentación, existen otras fórmulas que ayudan al organismo a reducir los síntomas de la alergia primaveral. Sigue estos hábitos para estar a salvo de los síntomas:
Evitar la exposición al polen
Evitar salir de casa o no pasar por los lugares con más concentración de polen especialmente durante los días secos y ventosos, cuando la concentración de polen en el aire es más alta. En la vivienda y en el automóvil, mantener las ventanas cerradas y utilizar aire acondicionado con filtros de aire específicos para el polen. En los desplazamientos por la vía pública o si se va a pasar tiempo al aire libre, utilizar una mascarilla para reducir la inhalación de polen.
Usar gafas de sol y gorra
Las gafas de sol ayudan a proteger los ojos del polen y contribuyen a reducir la irritación ocular. También resulta conveniente usar gorra o sombrero para evitar que el polen entre en contacto con la cara y se deposite en el cuero cabelludo.
Ducharse y cambiarse de ropa al llegar a casa
Al regresar a casa después de estar en la calle, ducharse y cambiarse de ropa para eliminar el polen que pueda haber quedado adherido en la piel y en la ropa. Además, esta medida contribuye a reducir la cantidad de polen dentro del hogar.
Utilizar soluciones salinas nasales
El lavado nasal con soluciones salinas ayuda a limpiar las vías nasales y reduce la congestión. Se puede utilizar una solución salina comprada en la farmacia o prepararla uno mismo con agua tibia y sal.
Aplicar compresas frías en los ojos
Si la persona tiene irritación y picazón debido a la alergia, aplicar compresas frías sobre los ojos aliviará la incomodidad y reducirá la hinchazón.