Adicción al trabajo: definición, síntomas y cómo tratar este problema

Para muchas personas, el trabajo es más que una simple fuente de ingresos. Cuando se dedica demasiado tiempo y esfuerzo a las tareas laborales, y hay un desinterés por otras actividades como el ocio, la familia, el deporte o los amigos, se podría estar frente a un caso de adicción al trabajo. Este fenómeno afecta a un número creciente de individuos y su aceptación social a menudo impide encontrarle una solución. De acuerdo con datos de Ringover.es, el 5% de los españoles son adictos al trabajo, y esta cifra está en ascenso.

Definición de la adicción al trabajo

La adicción al trabajo –workaholism en inglés- es un patrón de comportamiento compulsivo caracterizado por una dedicación excesiva al trabajo y una dificultad para desconectar de las responsabilidades laborales incluso fuera del horario de trabajo.

Según la visión de la psicología, las personas que sufren de esta adicción tienden a priorizar su trabajo por encima de otras áreas de su vida, sacrificando su salud, relaciones personales y actividades de ocio en favor de cumplir con sus responsabilidades laborales.

Causas de esta conducta

La adicción al trabajo puede tener múltiples causas derivadas de factores personales, sociales y laborales, los expertos de Ringover.es muestran algunas de ellas:

Presión laboral

Ambientes laborales altamente competitivos y demandantes pueden generar una sensación de urgencia constante, lo que lleva a los trabajadores a sentir la necesidad de tener dedicar más tiempo del necesario al trabajo para destacar o conservar su puesto.

Perfeccionismo

Las personas perfeccionistas pueden experimentar una presión interna para alcanzar los más altos estándares en su trabajo, lo que puede derivar en largas horas de esfuerzo y una dedicación obsesiva.

Autoestima y validación

Para algunas personas, el éxito laboral es una fuente de autoestima y validación personal. Suelen ser profesionales que buscan constantemente reconocimiento y admiración a través de su desempeño laboral, lo que lleva a trabajar en exceso para mantener esa percepción de éxito.

Falta de límites personales y laborales

La falta de límites claros entre el trabajo y la vida personal puede hacer que sea difícil desconectar de la actividad laboral, prolongando el trabajo incluso fuera del horario establecido.

Falta de estrategias de afrontamiento

Algunas personas recurren al trabajo como una forma de lidiar con el estrés, la ansiedad u otros bloqueos emocionales. En estos casos, sirve como una distracción o una forma de evitar enfrentar problemas subyacentes, lo que desarrolla un patrón de trabajo excesivo y adictivo.

Miedo al fracaso

El temor a decepcionar a los demás puede impulsar a algunas personas a trabajar incansablemente.

Síntomas

La adicción al trabajo se manifiesta a través de una serie de síntomas que pueden variar en intensidad de una persona a otra. Estos son algunos de los más comunes:

• Obsesión – La persona está constantemente pensando en su trabajo, incluso fuera del horario laboral. Puede experimentar dificultades para desconectar y relajarse, ya que su mente está ocupada con responsabilidades laborales.
• Priorización del trabajo sobre todo lo demás – Un workalcoholic tiende a priorizar sus responsabilidades laborales por encima de todo lo demás, incluyendo su salud, sus seres queridos y su tiempo de ocio.
• Negación de problemas – Estas personas pueden negar o minimizar los efectos que la adicción al trabajo tiene en su vida, como problemas de salud, estrés crónico o el deterioro de las relaciones interpersonales.
• Necesidad constante de logros – En ocasiones estos profesionales tienen una necesidad constante de superarse en el trabajo para sentirse satisfechos consigo mismos.
• Deterioro de las relaciones personales – El trabajo excesivo afecta negativamente las relaciones personales, ya que la persona dedica poco tiempo y energía a sus seres queridos.
• Problemas de salud – Un exceso de trabajo puede dar como resultado problemas de salud físicos y mentales, como fatiga, insomnio, ansiedad, depresión o problemas cardiovasculares.
• Reducción del rendimiento laboral – Aunque parezca paradójico, trabajar en exceso no necesariamente conduce a un mayor rendimiento, ya que la persona experimenta agotamiento y falta de concentración, lo que afecta a su productividad y desempeño laboral.

Cómo tratar esta adición

Este problema requiere un enfoque integral que aborde tanto los aspectos físicos como psicológicos de la adicción. Expertos de Ringover.es sugieren las siguientes estrategias:

• Reconocimiento del problema: el primer paso para superar la adicción al trabajo es reconocer que existe un problema.
• Establecimiento de límites: el siguiente paso lógico es establecer límites claros entre el trabajo y la vida personal. Esto puede incluir definir horarios de trabajo específicos, aprender a decir “no” a tareas adicionales y reservar tiempo para el descanso o el ocio.
• Búsqueda de apoyo profesional: un terapeuta puede ayudar a identificar y abordar las causas subyacentes de la adicción.
• Práctica del autocuidado: conviene fomentar hábitos saludables como el ejercicio regular, una alimentación equilibrada, tiempo de calidad con los seres queridos y práctica de hobbies que inciten a la relajación y consigan un alivio del estrés.
• Reevaluación de prioridades: hay que reflexionar sobre las prioridades personales y laborales para identificar lo que realmente es importante en la vida y establecer metas realistas y alcanzables.
• Establecimiento de rutinas saludables: hay que intentar conseguir un mínimo de horas de sueño para mejorar la calidad de vida.
• Aprender a delegar: confiar en otros permite reducir la carga laboral y consigue un mayor equilibrio entre horas dedicadas al trabajo y vida personal.
• Practicar el mindfulness: el yoga, la meditación y la atención plena consciente ayudan a reducir el estrés y mejoran la capacidad para enfrentarse a los retos laborales de una manera efectiva.